兀尔特瞥了一眼那轿子，压低声音：

“胡大人必然反对南迁，咱们若当面跟他争执，只怕话还没说完就吵起来了。”

“不如等他一等，他走了再进去劝劝世子。”

高得捷点了点头，两人便悄悄退到街角暗处，目光却不时扫向府门。

约莫过了一盏茶的功夫，胡心水终于从府内出来，脸色铁青，大步上了轿子，扬长而去。

“走。”

高得捷一挥手，两人快步进了王府。

...

吴应熊刚送走胡心水，回到书房，只觉得脑袋嗡嗡作响。

胡心水方才一番慷慨激昂的话还在耳边回响。

“昆明绝对不能放弃！”

他揉着太阳穴，正心烦意乱，侍卫又来报：

“世子爷，高得捷将军求见，同行的还有一位是正蓝旗的兀尔特将军。”

吴应熊本不想见高得捷，犹豫了一下，还是叹了口气：

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“也罢，让他们进来吧。”

高得捷和兀尔特进了书房，躬身行礼。

吴应熊靠在椅背上，摆了摆手，示意他们坐下。

高得捷开门见山：

“世子爷，想必胡大人已经和世子爷说过了情况。”

“末将不敢非议胡大人的忠心，但有一事，不得不向世子爷禀明。”

“如今城内人心惶惶，军心动摇，谣言四起。末将以为，世子爷需早做打算。”

吴应熊眉头紧锁，没有说话。

兀尔特上前一步，抱拳道：

“世子爷容禀，末将正蓝旗兀尔特，一直在军中效力，只是素日少有机会拜见世子爷。”

“今日随高将军前来，实是忧心局势。”

“明军小股游骑已在城外出没，大兵压境恐怕只是迟早的事。”

“世子爷千金之躯，不可不防。”

吴应熊看了他一眼，微微点头，算是认识了。

他沉吟片刻，低声道：

“但是胡大人方才说，昆明城高池深，粮草尚足，只要坚守待援，未必不能守住…”

高得捷摇了摇头：

“世子爷，守城固然要紧，可城中真正能战的精锐大多已随张权勇、夏国相二位将军外调。”

“剩下的两万余人多是地方守备，训练不足，器械不齐。”

“胡大人说的‘待援’——援从何来？”

“世子爷，王爷远在缅甸，即便接到急报立刻回军，也非一日两日能到。”

“何况如今王爷行至何处，尚不得而知——远水救不了近火啊。”

吴应熊脸色愈发难看，半晌不语。

兀尔特见状，压低声音道：

“世子爷，末将斗胆说一句！留得青山在，不怕没柴烧。”

“若能南迁，与王爷会合，他日卷土重来，昆明终究还是世子爷的。”

“若困守孤城，万一有个闪失…”

他没有说下去，但意思已经很明白了。

吴应熊长长叹了口气，转过身去，背对着二人。

目光落在堂中那架山水屏风上，一动不动。

沉默了许久，并没有说话

高得捷和兀尔特对视一眼，知道不能再逼，便想躬身告退。

就在这时，门外忽然传来一阵急促的脚步声。

一个仆人跌跌撞撞地冲进堂内，单膝跪地，气喘吁吁，脸色惨白如纸。

他浑身是汗，衣襟歪斜，显然是一路狂奔而来。

“世子爷！大事不好！”

吴应熊心头一紧，猛地坐直了身子：

“讲！”

那仆人声音发颤：

“张…张权勇将军的万余名大军…已经…已经全部投降伪明军了！”

此言一出，吴应熊脸色骤变，霍然站起。

高得捷和兀尔特对视一眼，也都露出震惊之色。

虽然早有预料，但亲耳听到，还是心头一沉。

仆人继续说，声音越来越低：

“据探子回报，邓名与周开荒已成功会合，收编降兵，合兵一处，兵力不下三万多之众。”

“而谢广天所部亦有三万余人，两路并进，直逼昆明。估算最迟两日便可兵临城下！”

“两日……六万多人！.”

吴应熊喃喃重复了一遍，一屁股跌坐在椅子上，脸色灰败。

高得捷趁机上前，沉声道：

“世子爷，事已至此，不能再犹豫了。”

兀尔特也低声道：

“世子爷，留得青山在，不怕没柴烧。”

“若能南迁，与王爷会合，他日卷土重来，昆明终究还是王爷的。”

“若困守孤城，万一有个闪失……”

吴应熊双手撑着桌案，胸膛剧烈起伏。

他看了看高得捷，又看了看兀尔特，良久，才从牙缝里挤出一句话：