黑骷坊市的外围，比远处看起来更加不堪。

道路泥泞，混杂着不明成分的污秽，踩上去粘腻湿滑。

空气里那股混杂的臭味更浓了——霉烂、腥臊、劣质燃料的呛人烟味，还有一种陈年血垢难以散尽的铁锈味。

两旁的“建筑”歪斜拥挤，大多是用巨大的、风化严重的废墟石材和扭曲的金属胡乱垒砌，缝隙里塞着干草、破布，甚至兽骨。

有些“屋子”只有半人高，需要弯腰才能钻进那黑乎乎的洞口。

偶尔能看到稍“体面”些的，是用相对平整的石板搭成，门口挂着一块风干的、不知名兽皮作为门帘。

那里面透出的光，也比别处亮些，是某种泛着惨白色的萤石。

人影绰绰。

大多衣衫褴褛，面有菜色，眼神麻木或警惕。

他们或蹲在墙角，面前摆着几块灰扑扑的矿石、几根干枯的草药、一两只甲壳残缺的阴墟虫尸体，沉默地等待着可能的买主。

或行色匆匆，低头赶路，警惕地避开任何可能的接触。

林越甚至看到几个瘦小的孩童，光着脏兮兮的脚，在垃圾堆里翻找着什么。

找到一点硬邦邦的、像是食物残渣的东西，就飞快地塞进嘴里，警惕地四下张望。

这里也有修士，但修为普遍不高。

林越暗自感应，一路走来，气息大约在筑基到金丹层次的居多，元婴期的都少见。

像枯叟这样有炼虚期波动的，已经是“大人物”了。

路上遇到的不少人看到他，都下意识地避开目光，加快脚步。

“墟民。”

枯叟注意到林越的目光，澹澹道。

“有的是祖辈就陷在这里的修士后代，一代代下来，血脉稀薄，修炼无望。

有的是从下界意外流落过来的低阶修士，或者干脆就是被掳来、卖来的奴隶。

命贱，勉强活着罢了。”

他的语气里没有同情，只有一种见惯不怪的漠然。

疤脸踢开一个挡路的、装着浑浊液体的破瓦罐，骂道：“呸，一群臭虫，挡老子路！”

独眼则一直盯着林越的后背，目光像刀子，不时扫过他腰间那个看起来瘪瘪的储物袋。

越往坊市深处走，建筑稍微规整些，人也多了些。

开始出现一些有门面的“铺子”，卖的东西也五花八门：风干的阴墟虫肉、颜色诡异的草药、粗劣的法器残片、灰扑扑的矿石，还有装在脏兮兮瓶子里的、气味刺鼻的丹药。

交易多用一种灰白色的、指甲盖大小、内部似乎有细微能量流转的晶体，枯叟称之为“灵粹”，也就是这里最基础的“货币”。

也有以物易物的，讨价还价的声音低哑而急促，透着紧张。

林越看到一个摊位前，一个只剩独臂的汉子，正拿着一块暗红色的、带着腥气的肉干，跟摊主争得面红耳赤。

“……这可是老子拼了命才从一头铁甲阴墟虫身上剐下来的好肉！

至少三块下品灵粹！”

“放屁！

这肉颜色都不对，分明是被死气污染了！

最多一块！

爱卖不卖！”

最后，独臂汉子骂骂咧咧地接过两块下品灵粹，揣进怀里，弓着背，飞快地消失在人群里。

“到了。”

枯叟在一处相对偏僻的角落停下。

这里有三间挨着的、低矮的石屋，比周围的窝棚稍好，至少墙是完整的，有扇歪斜的木门。

门口地上，蹲着一个头发乱得像枯草、脸上脏得看不清年纪的小个子，正用一把锈刀，削着一根不知什么野兽的骨头，削下的骨粉小心地收集到一个破碗里。

听到脚步声，小个子抬起头，露出一双黑白分明、但带着惊惶的眼睛，看年纪可能也就十三四岁。

他看见枯叟，身子明显一抖，连忙低下头，嗫嚅道：“枯、枯爷，您回来了。”

“嗯。”

枯叟从鼻子里哼了一声，看也没看他，掏出把钥匙打开中间石屋的门。

门轴发出刺耳的“嘎吱”声。

“你就住这间。

里面东西别乱动。

每日一块下品灵粹，日落前交。

交不出，滚蛋。”

他指了指最左边那间更小、更破的石屋。

林越点头，没多说什么，走了进去。

石屋里弥漫着一股浓重的霉味和灰尘气。

空间很小，除了一张用石板搭成的、铺着些干草的“床”，一个缺了腿、用石头垫着的破木墩，别无他物。

角落里堆着些破烂，上面盖着厚厚的灰。

墙壁是粗糙的石块，缝隙里长着些暗绿色的苔藓。

唯一的光源，是墙壁高处一个碗口大的洞，透进外面灰蒙蒙的天光。

很简陋，甚至不如灵界最穷困的散修洞府。

但比起外面那些窝棚，至少四面有墙，有个能勉强躺下的地方。

疤脸和独眼没跟进来，站在门外，像两尊门神，也像看守。

枯叟站在门口，没进来，浑浊的眼睛看着林越：“越道友先歇着。

坊市有坊市的规矩，没事别瞎逛，尤其晚上。

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需要打探消息，或者买什么东西，可以找我。

价格，好商量。”

他咧了咧嘴，露出几颗黄黑的牙齿。

“对了，提醒道友一句，你初来乍到，身上若有什么用不着的‘好东西’，最好早点换成灵粹或者用得上的丹药、符箓。

在这里，怀璧其罪。”

说完，他冲疤脸和独眼使了个眼色，两人也跟着离开。

但林越能感觉到，他们并未走远，就在附近徘徊。

木门被枯叟从外面带上，却没给林越钥匙。