“死了。”沈青萝的声音没有起伏，“发配的路上，遇到了‘马匪’。一行三十二人，除了我，全部死了。我躲在一具尸体下面，等马匪走了才爬出来。那年我九岁。”

“你一个人活了下来。”

“一个人在边城，活下来不难。难的是活得像个人。”沈青萝说这话的时候，目光落在墙上的那幅“医者仁心”上，看了很久，“我做了三年乞丐，五年洗衣妇，两年药铺学徒。然后慕容铁衣来了边城，贴出告示招募懂医术的人。我去了。他留下了我。”

“他知道你的身份吗？”

“知道。”沈青萝说，“我告诉他的。在边城，一个没有靠山的女人，活不下去。我需要他的保护，作为交换，我替他做事。”

“做什么？”

“什么都做。看病，验尸，审问犯人，翻译西域文书的卷轴。他信任我——至少信任到一定程度。”沈青萝顿了顿，“但他不知道这本手札的存在。他只知道我父亲是太医，不知道我父亲和‘蜃楼’的关系。”

陆小凤将手札递还给她。

“你今晚让我来看这个，不只是在帮我。”他说，“你也在试探我。”

沈青萝没有否认。

“慕容铁衣在下一盘棋，有人在旁边看着。”陆小凤说，“你想知道，我是不是那个可以帮你把棋盘掀翻的人。”

“你不是。”沈青萝接过手札，锁回木箱，动作很慢，“但你是那个可以让我看清棋盘上所有棋子的人。这就够了。”

两个人对视了片刻。

晨光从窗纸的缝隙里透进来，将房间染成淡淡的青白色。一夜没睡的疲惫像潮水一样涌上来，但陆小凤的眼睛依然清亮。

“最后一个问题。”他说。

“问。”

“你父亲手札里被撕掉的那几页，你觉得写了什么？”

沈青萝将木箱推回床底，站起身来，拍了拍裙子上的灰。她走到窗前，推开窗户，冷风裹着沙尘扑面而来。