陆小凤走出百花楼的时候，太阳正烈。

街上没有什么人，连狗都趴在墙根底下懒得动。这种天气不适合出门，适合躺在竹席上喝冰镇的酸梅汤，听蝉鸣，睡午觉。但陆小凤没有喝酸梅汤，他正骑着一匹快马往南边赶。马是花满楼帮他借的，百花楼对面骡马行的老赵一听是陆小凤要借马，二话没说就把最好的一匹牵了出来。老赵说这匹马日行五百里，从京城到江南，三天就能到。陆小凤说三天太久了，能不能再快一点。老赵说再快就只能换鹰了。

陆小凤没有鹰，所以他只能骑马。

马跑起来的时候，风从耳边呼啸而过，吹得他的头发往后飘。这种时候他本该想很多事情——苏蓉蓉为什么失踪了五年，为什么突然出现，那双红鞋子上的血迹是谁的，燕子坞到底藏着什么秘密。但他什么都没想，脑子里只有一条路。一条从京城通往江南的路。

他不知道的是，在他身后，有一个人在跟着他。那个人穿着蓑衣，戴着斗笠，大热天里把自己裹得严严实实，骑着一匹瘦马，不远不近地跟着。如果陆小凤回头看一眼，他一定能认出这个人——这种打扮太扎眼了，想不记住都难。但陆小凤没有回头，因为他急着赶路。

急，有时候是好事，有时候不是。

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与此同时，花满楼正坐在百花楼的窗前，面前摆着一壶茶、一盘棋。茶是碧螺春，棋是围棋，对手是司空摘星。

司空摘星不是一个人来的，他带来了一沓纸，纸上密密麻麻写满了字。花满楼看不见那些字，但他知道司空摘星会把纸上的内容念给他听。

“燕子坞，”司空摘星念道，“江南水乡，太湖之滨，四面环水，只有一条水路可进。当地人都叫它燕子坞，因为每年春天有成群的燕子从南方飞回来，在那一带筑巢。”

“这个名字挺美的。”花满楼说。

“名字美，事情不美。”司空摘星翻了一页纸，“最近五年，去过燕子坞的人一共是三十七个。活着回来的有十一个，死了的有六个，失踪的有二十个。”

花满楼的手指停住了。三十七个人，只有十一个活着回来，失踪了二十个。这个比例不对。就算燕子坞是龙潭虎穴，也不该有这么高的失踪率。失踪的人里，有一些是江湖上的高手，武功不在你我之下。

“这二十个失踪的人，”花满楼问，“都是些什么人？”

司空摘星把纸上的名单念了一遍。念到第十七个的时候，花满楼突然打断了他。

“这个人，是什么时候失踪的？”

司空摘星低头看了一眼：“三个月前。这个人怎么了？”

“这个人我认识。”花满楼的声音很轻，“他是陆小凤的朋友。”