“头绪是有些，”陆小凤叹了口气，“就是太乱了。刺客来历不明，死无对证。扳指是百年前旧物，牵扯宫闱秘辛。飞镖上的字嘛……像是小孩子恶作剧。难办，难办啊。”他一边说，一边观察着王瑾的反应。

王瑾面色不变，只是眼神微微闪烁了一下：“陆大侠何必妄自菲薄。皇上既然将此重任交托，自然是相信陆大侠的能力。只是……”他顿了顿，声音压低了些，“有些陈年旧事，水太深，贸然搅动，恐怕会伤了自身。陆大侠是聪明人，当知明哲保身之道。”

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这是警告，也是试探。

陆小凤摸了摸自己的小胡子，笑道：“王公公说得在理。不过我陆小凤有个毛病，就是好奇心太重，看到谜题不解开，浑身不舒服。再说了，皇命难违啊。”

王瑾盯着他看了片刻，忽然道：“听说，陆大侠昨夜出宫，去了城南？”

消息真灵通。陆小凤面不改色：“是啊，找个朋友喝杯茶，压压惊。宫里的茶虽好，喝多了也腻。”

“陆大侠的朋友，定然也是高人。”王瑾意味深长地说，“不过，宫外最近也不太平，陆大侠的朋友，可要小心照看才好。”

他在暗示小七！他知道小七被花满楼接走了！陆小凤心中一凛，脸上笑容却更盛：“多谢王公公关心。我的朋友，别的本事没有，自保之力还是有一些的。”

两人目光在空中无声交锋，都看到了对方眼底的戒备和算计。

“既如此，咱家就不打扰陆大侠查案了。”王瑾拱了拱手，“只是提醒陆大侠一句，三日之期，转眼即至。皇上……耐心有限。”说完，他不再停留，转身离去，那几道隐藏的气息也随之悄无声息地撤走了。

陆小凤站在空荡荡的破殿里，手心微微出汗。王瑾的警告和暗示再明显不过。他知道小七，知道花满楼，甚至可能知道那张羊皮地图的存在。他代表的是皇帝的意思？还是布局者的意思？或者，他本身就是那个隐藏在宫内的“执棋者”之一？

不能再被动等待了。必须主动出击。

他没有离开观澜阁，而是等到天色完全黑透，宫灯次第亮起。他换上一身深色夜行衣，如同真正的鬼魅，避开所有明岗暗哨，朝着羊皮地图上标注的、永定河畔那个水波纹标记的地点潜行而去。

夜雾渐起，笼罩着京城西南的棚户区和荒废的河滩。这里远离皇城的繁华，只有零星几点昏暗的灯火，以及永定河永不止息的呜咽水声。

按照地图指示，陆小凤找到了一片废弃的私家园林残址。园门早已倒塌，里面假山倾颓，池塘干涸，只剩下几间摇摇欲坠的亭台楼阁轮廓，在夜雾中如同鬼影。

水波纹标记指向园林最深处，一座半塌的临水小楼。

小楼两层，木结构腐朽严重。陆小凤悄然靠近，在楼外倾听片刻，里面没有任何声息。他闪身入内，一股浓重的灰尘和木头腐烂气味扑面而来。一楼空空如也。

他沿着几乎要散架的楼梯上到二楼。二楼比一楼更破败，地板吱呀作响，大部分屋顶都已坍塌，露出灰蒙蒙的夜空。然而，就在靠窗的角落，一张唯一还算完整的旧木桌上，赫然放着一件东西。