屏风芯子取来，崔尚宫仔细查验了一番，点点头，让随行的太监小心收好，便带着人离开了。

午休时间，太监们三三两两聚在一起啃着干粮。陆小凤独自坐在一个堆放旧箱笼的角落，慢慢嚼着馒头，脑子里回放着上午的见闻。崔尚宫那一眼，是有心还是无意？金鹏翎华丽非凡，若是宫中有人仿制或收藏类似的珍奇鸟羽，或许会知道些什么。

“小福子，一个人发什么呆呢？”一个略显油滑的声音响起。陆小凤抬头，见是同屋的一个年轻太监，姓李，眼珠灵活，喜欢打听消息，人称“小李子”。

“没……没什么，累了。”陆小凤含糊道。

小李子凑过来，压低声音：“诶，跟你说个新鲜事儿。我早上听说，浣衣局那边，昨天晾晒的宫女衣物里，混进去一件怪东西。”

“什么东西？”

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“一片羽毛！”小李子神神秘秘地说，“听说颜色可漂亮了，从来没见过。不过被管事嬷嬷发现，立马就烧了，还罚了当时当值的宫女。说是……不吉利，怕是外面带进来的脏东西。”

陆小凤心头一跳。浣衣局？那里离后宫近，人员混杂。“什么样的羽毛？什么颜色？”

“那我哪知道，就是听人那么一说。”小李子耸耸肩，“反正烧都烧了。咱们这儿还算好的，你是没听说，钟粹宫那边才叫邪门……”

“钟粹宫？”陆小凤记得那是先帝一位太妃的居所，如今颇为冷清。

“是啊，就昨儿夜里，守夜的小太监说听见里面有女人唱歌，调子古古怪怪的，听得人头皮发麻。可进去一看，又什么都没有。今天早上，发现院子里一棵老梅树上，系了根褪了色的旧宫绦……你说吓人不吓人？”小李子说着，自己也打了个寒颤，“我看啊，这宫里最近不太平，咱们都得小心点。”

女人唱歌？旧宫绦？

陆小凤暗暗记下。这些零碎的、看似无关的怪异事件，如同散落的珠子，目前还串不成线。但都发生在金鹏翎出现前后，恐怕并非全是巧合。

下午的活计是往毓庆宫送那批绸缎。陆小凤和另外三个太监，推着堆满绸缎的平板车，在一个老太监的带领下，穿过一道道宫门，走向东宫方向。

这是陆小凤第一次进入皇宫内苑相对核心的区域。宫殿越发巍峨精致，朱墙黄瓦，雪覆飞檐，肃穆而压抑。巡逻的侍卫明显增多，眼神锐利地扫过他们这些低等太监。空气中弥漫着一种无形的紧张感，与采办处那种麻木的忙碌截然不同。

毓庆宫守卫森严。他们只能在侧门处交接，由毓庆宫的太监将绸缎搬进去。陆小凤低头帮着卸货，目光飞快地掠过宫门内的景象。庭院宽阔，打扫得一尘不染，几个太监宫女垂手侍立，寂静无声。正殿门窗紧闭，看不清里面。

就在货物快要交接完毕时，正殿的门忽然开了一条缝，一个穿着杏黄色太子常服的年轻身影走了出来，似乎是想透透气。那人身形修长，面容在雪光映照下有些模糊，但自有一股雍容气度。正是当朝太子。

太子站在廊下，目光随意地投向侧门这边，看着太监们搬运绸缎。他的神情有些疲惫，眉心微蹙，仿佛藏着心事。

忽然，太子的目光似乎落在了陆小凤身上，停顿了一瞬。

陆小凤心里一紧，连忙把头埋得更低，手下不停。