“凶手？”

“不知。”

“计划？”

“不知。”

陆小凤的眉头又皱了起来：“你什么都不知道，就断定皇帝要死？还把我从西门吹雪的剑下拉过来？” 他想起了那场未开始的决战，心头掠过一丝极淡的怅然。

冷若冰向前走了一步，离他近了些。冰窖的寒气似乎随着她的靠近更浓了。“我知道三件事。”她竖起一根手指，“第一，七日前，陛下于南书房独处时，龙案上的朱笔笔毫，无故齐根而断，断口平滑如刃切，但当时房中并无利刃，也无第三人。”

她竖起第二根手指：“第二，五日前，陛下常御的步辇，一条主承重杠内侧，发现三道极细的划痕，深及木芯，手法特殊，像是某种奇门丝线所致。若非昨日检修，绝难发现。”

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她竖起第三根手指，声音压得更低，在这冰窖里却显得格外清晰：“第三，也是昨夜子时，陛下宿于养心殿后殿。寅时二刻，当值太监在殿外廊下，拾得此物。”

她手腕一翻，掌心摊开，里面躺着一件东西。

陆小凤凝目看去，心头微微一凛。

那是一片羽毛。

一片非常漂亮，甚至可以说华丽的羽毛。根部是沉静的墨蓝色，向上渐变成幽深的紫，再到一种近乎妖异的金红，在尾端微微翘起，光泽流转，即便在这昏暗的冰窖里，也散发着一种不属于此间的、炫目而诡异的美。

羽毛很干净，很完整，没有血迹，也没有附着任何特殊气味。

但陆小凤认识这种羽毛。或者说，他听过关于这种羽毛的传说。

“这是……”他抬眼，看向冷若冰。

冷若冰的冰眸中，终于掠过一丝极其凝重的神色，缓缓吐出三个字：

“金鹏翎。”

陆小凤沉默了片刻。“‘天外天，翎羽现，帝王血，染金殿’……那个几乎被当成童谣的‘金鹏王朝’遗宝传说？”

“不是童谣。”冷若冰斩钉截铁，“前两件事，可视为警告，或意外。但这枚金鹏翎出现在养心殿外，是确凿的死亡宣告。根据我所知最隐秘的卷宗记载，上一次金鹏翎出现，是在前朝戾帝被弑前夜，他的枕边。”

冰窖里的寒意，似乎瞬间钻进了骨髓。

“所以你判断，有人要用与‘金鹏王朝’传说相关的手段，在两天后弑君。”陆小凤缓缓道，“但对方是谁，如何下手，依旧毫无头绪。而常规的防护，无论是大内侍卫，还是你们六扇门，可能都防不住这种……近乎诅咒般的隐秘手段。”

“不错。”冷若冰收起羽毛，“陛下身边，未必干净。此事绝不能声张，否则必致大乱，也可能打草惊蛇，迫使对方提前发动，或改变计划，更难防范。我需要一个局外人，一个身手、机变、胆识都足够，又能完全跳出宫廷和六扇门体系的人，暗中查探，找出蛛丝马迹，甚至……混入其中。”

“所以选中了我？”陆小凤苦笑，“因为我够麻烦，也够不怕麻烦？”

“因为你陆小凤虽然是个混蛋，”冷若冰看着他，语气平淡得像在陈述事实，“但你在‘绣花大盗’和‘银钩赌坊’案里表现出的观察力、对人心的把握，以及惹麻烦和解决麻烦的能力，很适合处理这种藏在影子里的诡计。而且，你轻功够好，万一事败，逃起来也快，不至于立刻牵连到朝廷颜面。”

陆小凤被这直白到近乎冷酷的评价噎了一下，随即又笑了：“承蒙冷总捕看得起。不过，我就算有通天本领，两天时间，要在偌大皇宫，无数人中，找一个或一群可能根本不存在的刺客，还要阻止一个不知道会以何种方式发生的谋杀……你是不是太看得起我陆小凤了？”

“我没有别的选择。”冷若冰的眼神依旧冰冷，却多了一丝不容置疑的决绝，“你也没有。字条你看了，印记你认了，此刻你也在这里。你若转身就走，”她顿了顿，“我不拦你。但若两天后陛下真有不测，而你今夜曾与我在此密会之事泄露……陆小凤，你纵有通天本领，从此也将是朝廷钦犯，天下虽大，再无你立锥之地。西门吹雪要找你决斗，恐怕也得先去天牢递帖子。”