老板娘把灯都关了，只留了一盏台灯。她拿起水壶，阿莲便赶紧走上前说：“我来吧老板娘，你先去坐。”

阿莲沏了两杯茶，小心地端到桌前，她已经准备好要听老板娘说她年轻时的故事。老板娘平日里从不提及自己的私事，但对阿莲，她是愿意倾诉一二的。

“那就从最开始讲起吧……我小的时候，比你现在还小好几岁呢，就已经有人去我家给我说亲了。当时我才十三四岁，年纪小，不懂事儿，也正是情窦初开的年纪，那时候哪儿懂什么感情不感情的呀，就觉得自己的意愿才最重要。”老板娘的语气中带着些伤感。

“那么小就说亲了？那个人怎么样啊？”阿莲托着腮，好奇地问。

“我们那时候，十三四岁说亲的有的是。那人条件不错，家里也富裕。我父母侧面打听了，他人也老实，是个本分人，比我大五岁。”老板娘微微笑着说。

阿莲也跟着笑了笑。“那你答应啦？”

“呵呵，没有。我那时候觉得他条件再好，人再老实，我不喜欢又有什么用呢？我那时候总觉得两个人在一起就是要相互喜欢，他们给我介绍的人我都不认识，说是见一次面就要结婚，我怎么能同意呢？”

“那倒也是……”阿莲说，“跟一个陌生人，没见过几次就要在一起过日子，想想确实挺奇怪的。要是我，我也不会同意。”

“就是啊。但是老话说得好，婚姻大事嘛，父母之命，媒妁之言，我当时不同意，在外人看来就是大逆不道的行为，就是不孝的表现。当时我父母把我关在家里，不让我出去，说要等到出嫁的那天再让我出来。”老板娘端起茶杯，轻轻抿了一口。

“那你嫁了吗？”阿莲又问。

“当然没嫁。”老板娘有些神秘地说，“你知道我为啥喜欢你吗？”

阿莲摇了摇头说：“不知道。”

“因为我觉得你跟我年轻的时候有点儿像，一心只想做自己想做的事儿，不在乎旁人怎么看。”老板娘抱着胳膊，接着说，“为了摆脱父母的安排，我跑了，从窗户跳了出去，跑了。”

阿莲惊讶地张着嘴。“你那么小就自己跑出来，多危险啊！那你跑出来以后去哪儿呢？”

“我也不知道去哪儿啊，大半夜的，就在街上瞎溜达，肚子饿得咕咕叫，冻得浑身发抖。但即便是那样，我也不愿意回去。”

“那后来怎么样了？”阿莲晃了晃老板娘的胳膊问。

“后来就遇到多宝他爸了。他十岁出头就在外面做工了，每天混迹在街头，在我们这儿也是出了名的混混。可我那时候走投无路，也不知怎的就特别相信他。他有吃的，就分给我一些，然后又给我找了一个住处，虽然条件很简陋，但我感到很安全，于是我就在那里住了下来。”老板娘的笑容里有些苦涩，她回想起往事，好像还是觉得有些幸福。

“那你不回家了吗？”阿莲问。

“我当然想过回家，其实我住的地方离家不远，但谁也想不到我会在那里。当时我只是想暂时躲一躲，等那阵子过去了再回家。那时候多宝爸爸时不时地来给我送些吃的，还给我送被褥，虽然别人都说他不好，但我觉得他对我挺好的。我甚至觉得，他骨子里不是个坏人，而是个好人。”