马钦曾在青州府驱魔司担任了十年普通小吏。

在大齐王朝，晋升之道往往受限于论资排辈，更有众多权贵子弟插队其中，使得他即便勤勉斩妖除魔，也始终未能晋升为青州府正式的朝廷命官。

于是，去年秋天，他选择了前往沂水县，尝试与顾旭竞争一个九品缉事的官职。

当时，顾旭那妖孽般的天赋和惊艳表现，令马钦内心深受震撼，久久难以平静。

但正是因为顾旭太过出类拔萃，得到了洛司首的破格提拔，直接一步到位当上了八品官。

马钦便幸运地捡到了那个九品缉事的职位。

在那之后，马钦一直居住在沂水县，从身边同僚的口中，听闻了顾旭一桩桩惊世骇俗的事迹——

从陆氏凶宅案件，到获得崂山遗迹上的仙人传承，再到洛京城元宵擂台赛夺魁；从逃离大齐边境，到攻占西北六城，再到击溃天行帝成为大荒之主。

在此期间，马钦的心情也不断变化。

从‘我身边竟有这般勇猛之人’的惊讶，渐渐转变为‘没想到我马某人，竟然也有亲眼见证大荒历史的机会’的感慨。

尤其是随着顾旭登基大典的日益临近，沂水驱魔司中新进的小吏们纷纷聚在马钦身旁，好奇地询问他：“马大人，听说当年您曾经和当今陛下一起参加晋职考核？”

马钦便笑着跟他们吹牛说：“没错。那时候，陛下就已经看出我并非寻常之辈。考核过程中，陛下甚至敕封我为‘青州马大人’，还赞誉我‘手持宝刀游世界，山精鬼怪尽降服’。”

小吏们听得惊叹不已，对马钦顿时肃然起敬。

也只有马钦自己知道，顾旭之所以那样称呼他，其实是想通过‘请神咒’来借用他的真元。

…………

前些日子，在陈济生等人被顾旭接往凉州后，马钦便成了沂水县官位最高的人。

但他并没有顺理成章地执掌洛京城驱魔司。

一个据说是龙门书院高材生的年轻修士，空降成为了他的顶头上官。

这个年轻人，张口闭口就是“道则领域”、“成圣大道”、“斩七情”、“超脱之法”等听上去高深莫测的词汇。他似乎对自己的眼界见识颇为得意，觉得沂水县本地的官员都是没见过世面的井底之蛙。

但每当真正遇到需要他处理的事务时，他却总是找各种借口推三阻四，将这些棘手的问题一股脑儿地甩给马钦等人。

这与恪尽职守的陈济生相比，简直是天壤之别。

在顾旭上位之后，这个眼高手低的年轻人理所当然地被罢黜了官职。而长期以来兢兢业业的马钦，则获得了直接从九品擢升为七品的殊荣，接替陈济生担任“知事”一职。

今天，正是马钦在获得新的任命后，邀请驱魔司衙门的众人一同前来飘香楼聚餐。

他住上了一套朝廷提供的僦舍，近日又在官媒的协助下，寻得了一户门当户对的良家，并已向那家女儿下了聘礼，缔结了婚约。

可谓双喜临门。

顾旭坐在角落的餐桌边，静静地看着谈笑风生的众人，心中满是欣慰，并没有上前打扰。

勤勉踏实的官员，终于得偿所愿，过上了他应得的美好生活。

新的时代虽然还有很多弊病。

但顾旭相信，它正在朝着越来越好的方向发展。

就像一个蹒跚学步的孩童，努力摆脱过去的阴影，跌跌撞撞地朝着更加光明的未来迈进。

…………

酒足饭饱之后，顾旭与时小寒手牵手，漫步至波光粼粼的沂水之畔。

河畔，一棵枣树静静伫立，枝繁叶茂。

树上悬挂着成百上千的红绳，随风轻轻摇曳。

这棵树，正是沂水县闻名遐迩的“许愿树”。

每一根红绳的尽头，都系着一块木牒，写着一个个真挚美好的愿望。

“顾旭，你还记得去年你写下的愿望是什么吗？”时小寒突然开口问道。

“当然记得，我今天就是来还愿的，”顾旭笑了笑，“你呢？你的愿望是什么？”

时小寒低下头，不说话。

随着顾旭轻轻挥了挥手，两块木牒上的红绳便缓缓松开。它们循着因果之线，轻盈地飘落到了他们的手中。

顾旭先翻过自己写的木牒，只见上面简简单单地写着几个字：

“三十岁前成圣。”