曹寅的奏报最后一处便是恳请天子批准南阳自行募兵，都尉赵空认为南阳可以自行平定南阳黄巾之乱，但三千郡兵远远不足，大汉自光武皇帝中兴以来，但有兵事皆行募兵制，此举并不触犯大汉律法。帝都的批复超乎三位中郎将的想象，同意了南阳郡的恳请，同时从西园拨出千匹良马以为军需。

皇甫嵩不禁惊讶道：“本府方才拟了几条奏疏，其中便有恳请西园军需一事。”

朱隽似是知道他要说什么，接口道：“想不到陛下那般性子，竟然自己将西园军需放出来了，着实难得、难得。”

卢植捋髯一笑，淡淡道：“二位中郎将，莫非不曾看出其中关窍？”

两人互视一眼，轻轻摇头。

卢植笑道：“咱们这位陛下……似乎要有大作为了。”

皇甫嵩皱了皱眉，虽知道其中关窍何处，却总觉得有哪里说不出地忧虑，便是他也在一时之间不知哪里错了。

朱隽脸上闪过一道欣喜之情，转头看向军图，却突然皱起了眉头。

“大汉北军五营两万五千人，加上南军中的虎贲羽林和三万骑兵，此处本当有六万大军，可这军图上……”

他手指军图，皇甫嵩与卢植同时看将过来，只见军图上虎牢关与冀州魏郡、荆州南阳郡与江夏郡各自标记了大汉军队屯兵之处，看似有三处战场，如果平均而论，每处战场只有两万将士，在黄巾军席卷天下的强悍实力面前无异于以卵击石。

卢植笑了笑：“天子刚颁了诏书，现今的大汉北军已经不止五校了。”

皇甫嵩与朱隽再度互视一眼，他们皆是今日抵达虎牢，朱隽虽然是由光禄大夫升任右中郎将，朝廷的诏书中也仅仅是命令他统率五千骑兵和北军的步兵、射声两营，并不知道天子最新的命令。

卢植转过身来，径直走到案几之侧，皇甫嵩一眼望去，方才发现有一方木匣安放在案几之上，较之适才卢植随手取出的两道奏疏，这木匣中的事物只怕更加重要。

卢植打开木匣，双手捧出了里面的一卷黄绢，转过身来冲两人郑重道：

“朝廷重设了北军八校。”

两人同时略微变色。

卢植走回来，将黄绢递到两人面前，道：“陛下下诏，以虎贲中郎将与羽林中郎将所部，重建虎贲校尉；以河东郡骑士，新建飞骑校尉；以河南尹、河内郡骑士，新建轻骑校尉；三校尉一万五千人，即日起列入北军建制。”

皇甫嵩看着那卷黄绢，手指动了动，却不敢伸手去接。

他离开朝堂去边郡已有数年，现在的朝局，他有些看不清了。

北军八校废弃了整整两百年，无论朝堂中何等动荡，都没有人能够重新设立北军八校，今日的朝堂，究竟存在着怎样的力量，竟然能够将外戚、宦官、宗亲这诸多势力的力量整合到一处？重新设立北军八校，看似仅仅是扩军，背后牵扯到的是千丝万缕的可怕动荡。

朱隽久居朝堂，他自然也看出了这道诏书中的可怕之处，外戚、外朝、宦官、宗亲四股势力在朝中争权夺利已近分毫必争之势，今日这道诏书势必经过了三公九卿合府决议，背后有多少明争暗斗与进退妥协，远非他们三人所能见。

突然间，大帐中一片寂静，唯有火盆中发出清脆的“噼啪”声。

大汉的这座朝堂，无论何时，皆是披着富丽堂皇外衣的可怕黑暗，待人而嗜，不死不休。

静了良久，朱隽才缓缓笑出声道：“看来，我等皆是朝堂博弈的弃子罢了。”

卢植望着他，只觉得那笑容满是悲苦，无可奈何。

皇甫嵩望着两人，内心里猛然间一股同病相怜之感，面显悲痛之色，猛地一拳重锤直砸身前案几：“天下局势至此，朝中这帮人仍旧争权夺利，悲其不争至此！”

怒吼声后，案几“咔嚓”一声，四分五裂。

“义真……”卢植拍拍他的肩膀，摇头道：“局势若此，你我皆需承其重担。”

朱隽在旁轻声提醒道：“此前，卢中郎将连连向三公府举荐皇甫中郎，若无三公府与外朝全力担保，只怕大将军府仍是不肯轻易松口。”

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皇甫嵩心中一动，感激地看了一眼朱隽，又看了看卢植，低声道：“本府失礼了。”

他伸手接过黄绢，与朱隽一同展开，仔细看了，眉宇间有一股淡淡忧色：“这……”

卢植似是看出了什么：“孙原的背后是天子，天子有意爱护他，特地将虎贲营派去了魏郡，同时任命张鼎出任虎贲校尉。”

“张鼎？”

皇甫嵩面现讶色，他实在想不到，北军八校自成建制之日起，便有五千人已经归魏郡太守孙原所辖，而统兵校尉，更是司空张济的嫡亲孙子。

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朱虚白楼，当世传奇之地。

大汉自光武中兴之后，门阀世家林立，宦官、外戚、后宫相继执政，来往交错，而陷皇权于分崩离析。如同经学上，前赴后继的古文经学家发起对今文经学桎梏的冲击，皇权失落的事情总有人想要去挽救，这些人就是士人。而反击这些士人的重要事件就是经历两次的“党锢”。

“党锢”，令多少人望而生畏的可怕禁锢，李膺、范滂等一代又一代名士前赴后继毫无畏惧，死了一批，自然又会有一批人，只有寥寥数人能够看穿：党锢，不过是一场戏；消锢，不过是另一场戏。

参与其中的所有人，都只是棋子，执棋的人，从来都没有露面。