不过，这种情况在1707年发生了根本性变化。这一年三月，统治了莫卧儿帝国49年的皇帝奥朗则布去世，仅仅两个月后，莫卧儿军队又被印度北部的印度教叛乱势力(莫卧儿王室信奉某教)马拉塔联盟击败。

此后，莫卧儿王朝一些军队将领不服新皇帝****·沙，并且发动叛乱，莫卧儿帝国遂出现了割据分裂的局面。这一来，就让包括英国在内的欧洲殖民势力很快从中看到了浑水摸鱼的机会。

1717年，英国东印度公司在孟加拉地区攫取了征税的权力，东印度公司对印度的殖民在此之后开始大幅加速。”

刘馨听到这里，叹息道：“你说的没错，果然内乱还是要不得啊，一旦国家内乱，就容易给外部的敌人造成可趁之机。”

高务实点点头，继续道：“在这种背景下，印度东南方的卡纳提克地区成为了英国控制印度的一个重要抓手。英国和法国的东印度公司很快在当地扶植起了不同的军阀，并彼此开战。

这场战争进行得非常惨烈，断断续续打了几十年时间，据说总共造成了100万左右的当地人丧生，而英国东印度公司的军事实力也在这个过程中急剧增强。

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从1756年开始，英国和法国为了在全球争夺殖民地，爆发了被称为七年战争的全面战争，卡纳提克战争在此期间也迅速扩大，很快蔓延到了整个南印度和孟加拉地区。

1757年6月23日，英国东印度公司的军队在孟加拉的普拉西战役中击败法国扶植的当地王公达乌拉，在孟加拉地区取得了霸权。此后，英国人确信自己已经有了压倒莫卧儿帝国的实力，于是很快对其发动了正面挑战。

1764年10月，东印度公司派出1.7万军队在印度东北部的布克萨尔对4万莫卧儿军队发起了进攻。经过两天激战，英军大败莫卧儿军队，并在第二年迫使莫卧儿帝国同意将孟加拉、比哈尔和奥里萨这三个邦的行政管理权转交东印度公司。

这次失败使在印度具有核心地位的恒河流域完全落入了东印度公司的控制之中，东印度公司开始成为了整个印度的主导势力。1772年，英国官员黑斯廷斯被任命为英国的首任印度总督。”

刘馨问道：“从这时候，印度就是英国老说了算了？”

“那还没，甚至还离得挺远，不过莫卧儿帝国的确倒了大霉。”高务实道：“遭受了沉重打击的莫卧儿帝国此后在印度权威尽失，其治下的贾特和锡克等等族群先后发动叛乱，邻国阿富汗也借机入侵。

莫卧儿皇帝沙·阿拉姆虽曾对军队进行改革，建立新军，但不久后其政府又陷入内乱，阿拉姆本人也被囚禁。1788年10月2日，之前提到的那个印度教叛乱势力马拉塔联盟攻占了德里，此后阿拉姆成为了马拉塔联盟所控制的傀儡。”

“我猜猜看，英国老后来击败了这个马拉塔联盟？”刘馨问道。

“不错。”高务实点头道：“莫卧儿帝国的进一步内乱给了东印度公司进一步坐大的机会，因此到1801年，东印度公司将印度西北部的三个邦吞并。两年之后，他们又对马拉塔联盟发动勐攻，并在当年九月攻占了德里。在此之后，莫卧儿皇室就变成了东印度公司所控制的傀儡，成为其在印度进一步扩张的工具。

在随后的五十多年时间里，在印度‘挟天子以令诸侯’的东印度公司先后又发动了一系列战争，不但将马塔拉联盟灭亡，还将阿萨姆、信德、旁遮普和克什米尔等印巴省邦吞并。到1850年左右，东印度公司已经基本完成了对印度主要区域的征服。”

刘馨大摇其头，道：“英国老差不多在1600年进入印度，到1850年左右才基本完成征服，前后居然花了两百五十年左右……要我说，这殖民效率实在也不怎么样。”

高务实斜睨了她一眼，问道：“秘书长有什么看法？”

刘馨稍作沉吟，坚决道：“不能拖。既然要打，那就要打出决定性的大胜，如果一战不行，那就多打几次，但总归一句话，不能给莫卧儿帝国以喘息的机会。”

高务实笑了笑，问道：“理由呢？”

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