宿北之战后，时任参谋总长的陈诚到徐州与徐州绥靖公署主任薛岳分析当前的攻略态势。陈诚和薛岳认为：“东线兵团经过苦战连续占领了苏北的盐城、涟水，华中的赤军已经失去了根据地，只能向鲁南撤退，而赤军的山东军区，以山东半岛为依托，山东半岛深入海中，沂蒙、崂山等山脉绵亘起伏于其间，地形错综复杂赤军自称前后经营达八年，根深蒂固。

加以烟台、龙口与旅大仅一水之隔，易得外援，因此山东便成为赤军最优良同时也可能守得最久的根据地。山东之得失，在国内战局中，也便有决定性作用。”

陈诚和薛岳得出结论：苏北失守后，陈毅的山东野战军势么要死守山东。而蓝军完全可以采取“攻其所必守”的战略，与我山东野战决战。

与此同时，我军陈帅和粟大将军发现：敌整编七十四师与桂军第7军、整编十一师合兵一处正向沭阳进攻，企图夹击我军。

华中野战军在淮北与敌整编七十四师几次交锋，整编七十四师成了华中野战军的宿敌，华野上下都坚持要与整编七十四师决一死战，报淮阴、涟水之仇。于是，围绕“在哪里打，打谁”，华野与山野高层内部展开了激烈争论。

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华野想在两淮或苏北与张灵甫的整编七十四师决战，而山野则要回师鲁南，因为当时的鲁南的形势也非常紧张：鲁南马励武的整编二十六师和第一快速纵队一路往前推进，距离山东解放区首府临沂仅有30公里的路程了。

官司打到了中枢，毛指示陈、粟：“鲁南战役关系全局，此战胜利即使苏北各城全失亦有办法恢复。你们必须集中第一、第六、第八、第四、第九、第十各师及一纵、警旅等部，并有必要之部署准备时间，以期打一比宿北更大的歼灭战。第一仗似以打二十六师三个旅为适宜，因该师系鲁南主力，该师被歼，全局好转，若先打冯部，则恐一时不能解决鲁南问题。究应如何，望根据具体情况处理。”

毛在电报中，明确要求华野、山野两军北上鲁南，组织鲁南战役，并且提出先打马励武的整编二十六师，而且要王建安的鲁中部队也参加鲁南战役，此次我军集中的兵力大大超过了宿北战役。陈、粟坚决执行了中枢的指示，决定立即组织鲁南战役。

此战的具体过程不多表述，最终结果是蓝军整编二十六师第44、169旅，第一快速纵队战车营、工兵营、炮5团、运输团及80旅两个步兵团共3万多人被我军全歼，缴获坦克24辆和美式重炮数十门、卡车200多辆。

马励武在峄县县城里眼睁睁看着他的整编二十六师主力和第一快速纵队被我军消灭，侥幸逃脱的副师长曹玉珩等带着少数残兵败将逃回峄县城里，伤兵们悲惨呼号，令守军官兵胆战心惊，城里一片混乱。

薛岳担心我军切断津浦线，命令马励武收拢部队，坚守峄县。同时命令整编五十一师周毓英部固守枣庄，冯治安的97军固守临城，形成三个孤立据点。

当时的峄县城中只有整编五十一师的一个完整团，加上整编二十六师残部，总共不到1万人，还有7辆坦克和30多门火炮，己经是瓮中之鳖了。

打完强敌之后，弱敌就好办了。最终，当历时18天的鲁南战役结束之时，在华东战场上，鲁南战役又创下了一个新纪录，一次性歼灭了蓝军2个整编师和1个快速纵队共余人，其中俘虏余人。缴获坦克24辆、汽车470辆、各种火炮200余门。收复了峄县、枣庄及其以东地区，粉碎了敌人会攻临沂、消灭华东我军主力的计划。

这次战役，是对毛所提出我军应该“先打弱敌，再打强敌”战术的一次反其道而行之，但却同样出自毛的决策。所谓兵无常势，水无常形，在这里就展现得清清楚楚。

然而，能够准确抓住“何时打弱敌，何时打强敌”关键的人却并不常见。高逸民对于蒙军此时选择打张万邦部就不是很能理解。

这里最关键的一点就在于，从态势上来看明军各部俱称精锐，并不太可能因为张万邦部失败而全军震动，继而形成崩溃。何况张万邦部最着名的特点就是正面抗击蒙古骑兵，蒙古人能不能击败他还是两说。

但现实已经不给高逸民更多怀疑的时间了，蒙军在南线出现并迅速完成集结之后，已经毫不迟疑地向明军南线的张万邦部发起了进攻。

这一次进攻，没有蒙军最习惯性的游骑逼近攒射再迅速撤离战术，图们大纛前面的蒙军直截了当发起了冲阵攻势，果断干脆。