“年轻人，能麻烦帮我对一下时间吗？我担心我的怀表走得不是太准。”

说话的老绅士旁边的坐在候诊椅上，头戴卷边帽檐的圆顶礼帽，手上拄着一根镶金的樱桃木手杖。

“乐意效劳。”艾德打开怀表看了一眼，“我这边是下午五点一刻，差不到三十秒。”

“哦。我这边也差不多，那时间应该没错。”老绅士满意地点了点头，“多谢你了，年轻人。”

突然，他不受控制地剧烈咳嗽起来，一团绛紫色的云雾从他鼻孔里喷了出来。

“抱歉……”老绅士一边用拳头捂住嘴巴，一边焦急地从口袋里翻找着手帕。

“您先用我的吧。”

艾德取出自己的棉布手帕递给他。老绅士接过棉布手帕捂在口鼻前，一阵咳嗽后，手帕上沾满了紫红色的血痰。

“咳……咳……谢谢。”老人一阵一阵地喘息着说道，“真抱歉弄脏了你的手帕。”他从口袋里摸索一阵，取出一块精致且洁净的天蓝色蚕丝印花手帕递给艾德，“这是我的一点心意，聊表歉意，还望不要推辞。”

“您太客气了。”艾德大大方方地收下手帕。

像这样一块手帕在百货大厦能卖到三到五镑，如果是名牌产品也许还要更多。既然对方穿着体面，想必也不在乎这点钱，执意推辞反而不礼貌。

“这是……”老绅士喘息一阵后，才注意到艾德推着的转运床。

“我的家人。”艾德抿了一下嘴唇低头说道，他难过地深吸一口气，“我不想在公共场合表现得太过……唉……您懂我的意思。”

“哦，是的是的，我完全理解。”老绅士右手在胸前点了个七芒星，表达自己的哀悼之意，“还是换个话题吧，我刚刚看到你在凝视穹顶的壁画。”

“对。我不太了解这位圣劳伦斯的事迹，所以很好奇，就多看了一会儿。”

“您想知道吗？”