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『步卒有甲和无甲，几乎是天地之差。』张合说道，『骑兵也是如此。我们汉人最早的骑兵，很多连个皮甲都没有，而匈奴则是人人有皮甲……嗯，那时也没有多少战马……所以汉初的时候，胡人都是压着我们打，后来我们有马了，更重要的是我们有甲了，连战马都装备了甲具……不过，那个时候多数都是皮甲，若是被长矛正面穿刺，还是很容易被洞穿的……』

在需要近身搏斗的冷兵器时代，士兵装备的坚实与否会极大地影响着军队整体的战斗力。

『如今再看，这胡人即便是有甲，也是短促，』张合将头上的兜鍪取下，放在手中，一边比划着一边说道，『而胡人当下即便是有兜鍪，也多数都是青铜所制，易脆且不够坚硬，此外胡人兜鍪前后皆平，素面无沿，佩戴之时不分前后，若是被人从后刀削之……』

张合比划了一下，然后再拍了拍手中的兜鍪，『再看主公所监制这兜鍪，前有沿，可遮风雨，后有帘，可豁利刃……而这些兜鍪兵甲，自然都需要钱财打造，而钱财又是从何而来？就是从盐铁中来，又或是类似盐铁等物……就像是我们在漠北此处开设的集市，就是为了我们，还有儿郎们身上的盔甲……』

张合带上了兜鍪，『这也是为什么讲武堂邸报之中，提及统兵将领当知晓经济的原因……邸报上还说，如今在长安之中，已经在研制第五代的盔甲了，会更加的舒适，并且加强了冬天的御寒能力……』

甘风喜滋滋的说道：『那感情好！到时候就不怕被冻坏了！』

『这些都是要钱的，』张合笑道，『所以现在知道为什么我们要卖盐铁，也为什么要保护这些胡人，并且制定出适合的规范来……那边谁来了？』

张合说到一半，忽然站起身来，指着一行来骑。

传令骑兵很快到了张合面前，然后奉上了赵云的将令。

张合检查了火漆，随后就破开了密封，取出将令，看了几眼，便是皱起眉头来。

『怎么了？』甘风问道。

张合抬着头，望着远方，将将令递给了甘风，『有胡人绕过了我们……进入了幽北……』

『绕过我们？』甘风一时不能理解，上下翻看着将令，就像是要看出个花来。

张合比划了一下，『漠北这么大，我们的前沿军塞不可能覆盖所有的区域……可能就是这样，他们在外面绕了过去……对了，当时不是有一些胡人难逃到了我们这里，说是遭遇了一些攻击么？然后这一批胡人，被幽北的曹军碰上了……』

『什么？碰上了曹军？』甘风问道，『怎么碰上的？』

『不知道，或许是觉得幽北更好打？亦或是仅仅是为了补给？』张合摇头，信息太少，不好判断，『所以都护才会让我们去查探一二……』

『好！查！』甘风立刻应答道，旋即又迟疑起来，『呃……这个，要从哪里查？』

张合思索了一下，『先去找柔然人和坚昆人……他们在我们的北面外围区域，若是从他们那边经过，多少应该有些消息……』

……

漠北已经渐渐的寒冷起来，而严冬对于在漠北的这些胡人部落来说，也是越发的严苛。大多数的草场都已经是枯萎了，牛羊只能是吃胡人在夏天和秋天积攒下来的干草过活。

很显然，只有干草是不足以让牛羊过的好的，胡人还必须在干草里面添加一些豆料，或是一些其他的养分，才能保证牛羊在最寒冷的时节不会被冻死。

如今汉人开设的集市，就成为了这些胡人最后的一根救命稻草。

漠北因为严寒而来的胡人，可以在汉人建设的集市上，采购，或者说是交易一些他们急需的物品，包括盐铁在内的生活用品，来渡过寒冬。

这对于胡人来说，无疑是有益的，否则他们只能是杀死那些孱弱的牲口，才能腾出更多的草料给强壮的牛羊，这就是他们为什么部落里面的老人会将活下去的希望留给他们孩子的原因，因为他们生活的环境就是这样的残酷。

而汉人的集市贸易体系，让他们感受到了文明的气息……

虽然说在集市的初期，贸易的制度还是非常的粗糙，并且肯定会有一些不合理的地方，但是至少这是一个全新的尝试，也是北域深入大漠之中的再次扩展。

许多在北域大漠之中的胡人，甚至从北海都有到南边来交易的……

在北域大漠，汉人构建出来的交易之地，就像是在寒冬之中的篝火，带来了光明和希望，但是同样也引来了残忍且贪婪的目光。

在胡人当中，有愿意守规矩的，也有觉得自己才是规矩的。

比如西部鲜卑的人。