萧明忠怎么也未料到，自己会老马失蹄，中了三皇子的计。

萧明忠这才幡然醒悟，他所围剿的并非三皇子真正的反叛之军，一切都不过是三皇子使的障眼法罢了。

原来，数月之前，三皇子就已开始密谋一场大计。他巧妙地将精锐之士伪装在熙熙攘攘的骞北至北漠国的商队之中，以此作为掩护，不露声色。他们历经重重关卡，迂回绕道北漠国，再折返回岳国边境，选择西面防守薄弱之处潜入，日夜兼程，步步逼近瑞京城。

萧明忠立即将围剿情况传回紫宸殿，然而却已错失先机。如今，朝廷上下皆对三皇子的军队行踪一无所知，局势堪忧。皇帝只好紧急下令，要求各州县严加防备，一旦觉察叛军蛛丝马迹，务必即刻上报。

尽管如此，三皇子的军队依旧如影难寻，朝堂之中一时因此动荡不安，人心惶惶。

* * *

这一日，因施家沉冤得雪，又值萧将军凯旋归来，萧楚曦得到允许，欣然回萧府欢庆。

然而，岑思卿却以公务繁忙为由，未能与她同行，仅派遣程欢随侍在侧，以确保她的安全。萧楚曦坐在马车中，虽然对岑思卿的缺席略有微词，但内心深处却明白，她所期盼的喜庆之事，并非岑思卿所愿面对。萧楚曦理解，岑思卿的回避，自有他的难言之隐。

萧楚曦的马车缓缓驶至萧府，府门前早已张灯结彩，一派喜庆气氛。

萧明忠与夫人携二子，立于府门，亲自迎接太子妃的到来。

马车停稳，萧楚曦轻盈地下了车，便急不可待地来到家人面前。她快步走向众人，眼中泪光闪烁。她紧紧握住父亲和母亲的手，深情地望着他们，却激动得说不出话来。

这一刻，她等待了太久，萧府也等待了太久。

终于，萧明忠领着萧楚曦步至家中祠堂。他神色庄重，先上了一炷香，对着已故友人的牌位深鞠一躬，并宣告施家一案终得昭雪，以慰其在天之灵。

萧楚曦也手持清香，恭敬地行了一礼。而后，她又望向了一侧施炁的牌位，缓步于前，轻声道：“施炁，思卿已为你翻案正名了，你若泉下有知，亦可瞑目了。”话语间，一行清泪顺着她的脸颊滑落，却在微微扬起的嘴角边留下一丝欣慰。

稍事停顿后，萧楚曦又偷偷小声对着施炁的牌位，低声道：“愿你能保佑他，让他今后都平安顺遂，喜乐无忧。”说完，她双手合十，虔心祈祷。

离开祠堂后，萧楚曦与家人围坐一桌，共进午膳。桌上菜肴丰盛，家人们的笑谈声此起彼伏，然而，在这欢声笑语中，萧楚曦却隐隐觉得有一丝莫名的怅惘。总觉得，身边少了岑思卿的陪伴，令她有些不适。

席间，家人们畅谈府中近日的趣事，萧楚曦也努力融入其中，分享着她在宫中的日常生活。但每当话题稍显沉寂，她的思绪便不自觉地飘向远方，遐想着岑思卿此刻会在宫中做些什么。

他是在清秋阁伏案忙于公务呢？还是在书房内研读古籍呢？不知道素荷准备的午膳，他有没有按时吃呢？

萧楚曦时不时地便会不自主地思念起岑思卿，看着周围人畅谈甚欢，她不禁想象，倘若岑思卿今日在场，他又会说些什么呢？目光触及桌边的那盘花椒鱼，萧楚曦心中一动，想着，若是岑思卿在侧，他定会为她夹起一筷子鲜嫩的花椒鱼。然后忘记他自己食不得辣，便是连那花椒的余味也会让他倒吸一口冷气。萧楚曦自顾自地想象着岑思卿尝到了花椒味的模样，忍不住暗自在心中偷笑。

“长姐，你独自在笑什么呢？”萧自清偶然捕捉到萧楚曦唇角的浅笑，直截了当地询问。