灶台上已经放了一碗饭，只是比先前稀一些。大约是煮的时间过长，米原本的形状基本已经看不出，此刻卧在碗里的，是一碗半透明的糊状的东西，其间散落着同样看不出颜色与品种的菜。

宋砚第一次见到这样的饭，忍不住有些想笑，心里不禁感叹，沈姑娘果真是个奇人。

宋砚挑了一筷子，吹了吹，放进嘴里，突然一愣，迟疑了一下，他还是决定开口：“沈姑娘，你好像又忘记放盐了……”

“啊？哦，好像是。”接着，沈南依放下锅铲，去拿盐罐。

宋砚想，她这样经常忘记放盐，多半对于锅里需要的盐量应该也不太能把握得准。于是，从沈南依手里接过盐罐，“我来吧，你歇会儿。”

沈南依便端着碗出去了。

宋砚：“……”她是不是生气了？

想来也是，她辛辛苦苦做的饭，虽说不尽完美，但再怎么也是付出了心力的。他方才那样的反应，多半伤了沈姑娘的心。

宋砚往锅里加了一些盐，又往碗里加了少许，搅拌均匀，端着碗去饭厅。

沈南依吃饭吃得极快，宋砚极少见有姑娘家这样吃饭的，好像有什么东西在背后催促她一样。宋砚想，大约她心里挂念着别的事吧，也可能最近在钻研什么东西，还未得出结果，所以有些心急吧。

“沈姑娘，抱歉，是我冒昧了……”

“嗯？什么？”沈南依喝完了最后一口饭，放下碗筷，愣愣地看着宋砚。

宋砚也愣住了，原来竟是他自己多想了，沈姑娘压根没有放在心上。宋砚又忍不住自嘲。

焦头烂额的日子里，这样的小插曲很快就过去了。吃罢晚饭，宋砚收拾了灶房，回到了自己的卧房，继续冥思苦想。

这一晚，宋砚卧房内的油灯彻夜未熄。虫鸣到子时便已消失，天地间万籁俱寂，黑夜漫过无边的岑寂包围了他，他身处其中，孑然而立。

第二日天一亮，宋砚包了一卷东西，急匆匆赶往县衙去了。走到县衙门口，他想起自己还没吃早饭，便在一旁的小摊上买了个饼子，一边啃一边往里面去。

宋砚到时，其他人还未到，他便一边啃饼子，一边在脑海中把钻研了一宿的结果又过了一遍。

“宋砚？你今日怎地来这么早？”孙主簿看见他，有些吃惊。他这个无官无品的竟然比他们这些有官职在身的还要积极。