武清霜抱拳道：“末将遵命！”

武清霜起身，退出大殿。

早朝后，明德帝急忙去拜见了太后。

“母后，京中没有合适的将领，朕建议还是让那武家姑娘领兵前去。”明德帝一边给太后捏肩，一边柔声道。

“但那武家母女身份特殊，放她回去，恐怕无异于放虎归山。”太后悠悠道。

“母后，武夫人不还在京师吗？再者，儿臣听说武正岳还有个幼子，才六岁，不如拿那幼子来换武清霜，母后以为如何？”明德帝试探道。

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太后斟酌了一下，道：“如此倒也不是不行。但此事尚存疑点，皇儿还是查清楚之后再行决断，可莫要被人诓骗了去。但你要记住，即便是支援，京师最多只能抽调出五万兵马。总不能把京中的兵马都调去北境。能守住当然最好，万一北境出了什么岔子，我们也必须想好退路。”

明德帝眯了眯眼睛，眼中闪过一抹寒光，嘴上却笑道：“母后说得是，儿臣记住了。只是，不知是谁压下了北境的军报，如此大事，儿臣觉得必须彻查到底。这次幸好武正岳用了家书把军报送了进来，若是母后和朕一直被蒙在鼓里，恐怕就连北狄和西戎的联军打到皇城下了，我们都不会知道！”

“此事，哀家会让你舅舅全力协助调查。”

“多谢母后。那虎符……”

“若查清了北境确系有难，母后便把虎符交给你。毕竟，北境不能有失，否则京师也将在劫难逃。”

明德帝走到太后身侧，坐到地上，将头放在太后膝盖上，委屈巴巴道：“母后，孩儿只想咱们一家人平平安安的，希望母后能一直陪在孩儿身边。”他说着，又缓缓抬起头，坚定道：“母后放心，若是有一天母后遇到危险，孩儿一定会拼了命保护你的！”

太后抬手摸了摸明德帝的头，“哀家知道，你向来孝顺。不过，都这么多年了，你这些后宫的妃嫔们也不见有个一儿半女，还是让太医再给你瞧瞧吧。”

明德帝嗫嚅道：“母后，太医都瞧了那么多次了，不也什么都没瞧出来？孩儿知道母后是关心孩儿，只是子嗣之事，恐怕还是要讲究缘分。”

“哀家听说，你这半年很少去后宫歇息。这孩子是努力得来的，你连后宫都不去，怎么会有孩子？”

明德帝神情一凛，瞬间心思百转，面上却依旧笑着，“母后，孩儿每天那么多奏折，都要批到很晚，实在分不出精力。等过些日子不忙了，孩儿会去找她们的。”后宫那些妃嫔，都是太后给他安排的。他现在根基未稳，绝不能有子嗣。否则，他的孩子必将重复和他一样的命运。而他一旦有了子嗣，只要他表现出不顺从，极有可能随时被他们抛弃。

太后突然看着明德帝，“你跟母后说实话，你是不是不